雑学Vol.7「植物性カプセル」vs「薬剤師」

こんにちは、ケミスト黒岩です。
先日、お客様よりこんな質問をいただきました。

vegetarian capsules（ベジタリアンカプセル）とはどういうものなんでしょうか？

ベジタリアンカプセルとはあまり聞きなれない言葉ですよね。ベジタリアンカプセルは、ベジタブルカプセル（vegetable capsules）、植物性カプセルとも呼ぶことがあります。最近、健康食品（サプリメント）で多く使われるようになってきました。

では、そもそも植物性カプセルでないカプセル剤は、一体何なのでしょうか。

ゼラチンカプセル

特別な記載がない場合、その多くはゼラチンカプセルです。ゼラチンとは、コラーゲンを加熱抽出した動物性タンパク質のこと。

素材として、豚や魚、牛由来のゼラチンが使われています。安全性が高く、安価であることから、広く健康食品（サプリメント）などで使用されていますが、温度や湿度の影響を受けやすいのが欠点です。

また、動物性の素材に抵抗がある方や、宗教上の理由で豚や牛を避けたい方にとっては不向きとなります。

植物性カプセル

植物性カプセルは、その名前のとおり、植物性の素材を使用したカプセルです。動物由来ではないため、BSE（狂牛病）などの心配がありません。

また、デンプンやカラギーナン（海藻抽出物）などが素材のため、ゼラチン特有の臭いがないのも特徴です。

高温環境下でもカプセル同士や容器に強く付着することがなく、弾力があるため、やわらかいカプセルに仕上がります。

ソフトカプセルとハードカプセル

上記以外にもソフトカプセル、ハードカプセルといった表記を見たことはありませんか？

ソフトカプセルやハードカプセルは、素材ではなく形状の違いでの分類です。

ソフトカプセルは、軟カプセルとも呼ばれる、比較的軟らかくツヤがある、丸っぽい形状をしたカプセルです。オオサカ堂で取扱いのある南極クリルビタミンは、このソフトカプセルです。


対して、ハードカプセルは、散剤や顆粒剤などを詰める薬でよくある硬カプセルと呼ばれるものです。総合感冒薬のコンタックは、このハードカプセルに該当します。


いかがでしたか。意外と奥が深いカプセルの世界。商品をお選びになる際は、ぜひその剤形もチェックしてみてくださいね。